Най-добре запазеното светилище в Римска България не се намира в някой от големите градове. Ще го откриете край тихо село в югоизтока. Там, сред ниските заоблени хълмове, е началото на три карстови извора. Много преди пристигането на римляните местните траки смятали, че водите им са целебни и че в тях живеят нимфи.
През II в.сл.Хр. войникът от тракийски произход Тит Флавий Бейтюкент, син на Есбенериос, достигнал края на 30-годишната си служба и получил държавна земя в района на днешното село Каснаково. Карстовите извори попаднали в имота му. Новият собственик решил да разшири старото светилище. Изворите били каптирани в три изкуствени, засводени пещери, издълбани в скалите.
Строителен надпис на Тит Флавий Бейтюкент над централния извор
Бейтюкент издигнал колонада и поставил над централния извор надпис, с който съобщавал, че това е светилище на Афродита и нимфите и че сградата е построена със средствата на Тит Флавий и съпругата му Клавдия Монтана.
През следващите векове светилището се разраснало. Появили се сгради за поклонниците и зона, оформена като театър, в която вероятно се изнасяли представления.
След края на Античността езическите култове били забранени, а светилището било изоставено. Сградите започнали да се рушат и постепенно изчезнали.
Но жителите на околността не забравили светилището и целебните му води. Те продължили да ги посещават и да се покланят на божествата в тях. И днес хората от околността посещават изворите на Спасовден. Те палят свещи при водите и колят курбан агне. Едва ли е случайно, че в българския фолклор Спасовден отбелязва началото на Русалийската седмица. Русалиите са свръхестествени същества, които обичайно са враждебни към хората, но понякога могат да изцеляват. Според историците русалиите са наследници на тракийските нимфи.
Изящен релеф със свастиковиден меандър опасва свещения извор
Първите археологически разкопки на Нимфеума при Каснаково били през 1945-1946 г. През 1968 г. той бил обявен за паметник от национално значение. Наскоро на близък хълм бяха открити останките от луксозна вила, която вероятно е принадлежала на Тит Флавий или неговите потомци.
Днес най-впечатляващият нимфеум в България е запазил атмосферата си на място, което сякаш е обитавано от скрити божества. Изворите продължават да бълбукат в изкуствените си пещери. Надписът на Тит още стои на мястото си. Местността е толкова идилична, колкото трябва да е била и през Античността – със свежа зеленина, под безкрайно небе и с жабки, които подскачат около свещените води на нимфите.
English
Bulgarian