АПОЛОНИЯ

Една от най-горещите точки на Южното Черноморие през лятото, Созопол е наследник на една от най-старите и значими гръцки колонии в Черно море – Аполония Понтика. Първата среща на града с римляните далеч не била дружелюбна. По време на тракийската си кампания от 72 г.пр.Хр. генерал Марк Лукул опожарил Аполония, ограбил я и отнесъл богатствата ѝ в Рим. Сред плячката му била 13-метровата бронзова статуя на Аполон Лечител, направена през V в.пр.Хр. от прочутия гръцки скулптор Каламис.

Прочутата статуя на Аполон вероятно се е издигала на днешния остров Св. Кирик

Следващите няколко десетилетия били трудни за Аполония, но градът в крайна сметка се възстановил. След като близкият Константинопол бил обявен за столица на империята, Аполония станала ключов търговски и военен център в региона. При управлението на император Анастасий били построени нови крепостни стени – свидетелство за важността на града.

Част от брутално "реконструираната" антична и средновековна крепостна стена на Созопол

Миналото на Аполония от Архаичния период до Елинизма е старателно проучена от български и чуждестранни археолози, които разкопават остров Св. Кирик и античните некрополи на града. За съжаление, малко следи от римското минало на Аполония са идентифицирани в съвременния град. Повечето от тях лежат скрити под по-стари сгради и са засенчени от богатството на класическия гръцки период и Елинизма. Римското наследство на града е основно от IV-VI в. – крепостна стена, базилика, некропол и вилата на богат гражданин.

В и около Стария град на Созопол гъмжи от антични руини

В края на V в. на близкия остров Св. Иван бил построен голям манастир. В църквата му през 2007 г. беше открит реликварий от фин алабастър, който още пазеше свети мощи. Сензационното твърдение, че човешките останки са на св. Йоан Кръстител, превзе световните новини и събуди интереса и на широката общественост, и на правителството. Днес находката е изложена в църквата "Св. св. Кирил и Методий" в Созопол. 

Развалинита на раннохристиянска базилика на остров Св. Иван, където бяха намерени предполагаемите свети мощи на св. Йоан Кръстител